원터플레이를 아시나요? 한국의 유명한 재즈 그룹이라고 하더군요. 저는 늦은밤 퇴근하다가 카페에서 흘러나오는 음악을 통해 윈터플레이를 알게 되었습니다. 사운드 카드에 대한 소개를 하려다 왜 갑자기 재즈 그룹 이야기를 하냐구요? 그건, 윈터플레이의 음악 때문에 사운드 카드를 구매했기 때문입니다.


음악에 대해 잘 모릅니다만, 감히 윈터플레이는 추천을 드리고 싶습니다. 과거로 회귀하고 있는 대한민국이라는 땅덩어리에서 스트레스 받고 계실 여러분들과 윈터플레이의 경쾌하고 순수한 음악으로 스트레스를 풀고 싶어서 랍니다. ^-^;;




자 그럼 본론으로 넘어가 보죠. 오늘 저의 취미를 통해 소개 드릴 녀석은 AuzenTech사에서 개발하였고, 사운드프라임에서 유통하고 있는 Auzen X-Fi Forte 7.1 이라는 사운드카드입니다. Auzen X-Fi Forte 7.1의 특징은 크리에이티브사의 PCI-E 지원 칩셋인 20K2 프로세서를 사용하였으며, LP형으로 작은 크기, 그리고 게임용이며 동시에 PC Hi-Fi를 위해 OP AMP를 교체할 수 있는 전천후형 사운드카드라 할 수 있습니다.


특히, 2슬롯 이상을 잡아먹는 거대한 그래픽카드에 의해 PCI 슬롯을 이용할 수 없어 PCI-E 방식의 사운드카드가 필요하고, 게임과 음악 요구 모두를 소화하고자 하는 이용자에게는 최적의 사운드카드라 할 수 있습니다.




게임을 위한 사운드카드는 크리에이티브사에서 출시한 사운드블라스터 시리즈 밖에 없었습니다만, 턱없이 높은 금액과 불 친절한 외부 인터페이스 단자(옵티컬 단자는 옵션 브라켓 구입필요) 등의 문제와 비스타의 EAX 미지원 이후, 크리에이티브사의 영향력은 사라져버렸죠.
하지만, 저처럼 과거 추억이 담긴 게임도 자주 즐기는 이용자에게는 크리에이티브 사운드카드는 거추장 스럽지만 필요한 녀석이었습니다.


EAX를 완벽히 지원하면서, 옵티컬 출력도 지원하고, 음질도 강화한 사운드카드는 없을까라는 이용자의 요구를 수용하여 탄생한 사운드카드가 AuzenTech사의 사운드카드 입니다. 초기 Auzen X-FI Prelude 7.1 사운드카드를 통해 이용자의 지지를 얻게 되었고, 이번에 출시된 사운드카드는 PCI-E를 지원하는 최신의 칩셋 20K2를 적용하여 출시되었습니다.




겉모습은 LP형의 슬림한 형태로 사운드 품질이 떨어지지 않을까 걱정됩니다만, 일본 니치콘사의 오디오 콘덴서와 프런트와 헤드폰을 위한 전용 DAC, 그리고 교체 가능한 OP AMP 등 작은 기판을 가득 채운 부품들을 보고 안심할 수 있었습니다. 사실 걱정은 전 버전까지 채용되었던 칩셋 방열판이 없다는 것이었습니다. 전 버전의 칩셋에서는 상당한 열이 발생되었거든요.




또 다른 만족은 출력단자였습니다. 기존 크리에이티브사의 사운드카드는 옵티컬 출력에 문제가 많았거든요. 광출력하려면 추가로 비용을 지불하여 전용 브라켓을 구입해야 했습니다. 하지만, Auzen X-Fi Forte 7.1은 옵티컬 콕시얼 콤보 단자로 해결해주어서 외부 디코더로 영화를 감상하던 저에게는 딱이었죠.


이상 간단하게 이번에 구입한 사운드카드 Auzen X-Fi Forte 7.1에 대한 소개를 드렸습니다. 사실 제가 사운드카드 부분에 대해서는 지식도 부족하여 리뷰할 수준도 못되어, 본 글이 사운드카드 구입을 고려하는 분들에게 도움이 될지 모르겠습니다.




추가로, 유통사인 사운드프라임 엄청나게 친절하시더군요. 넘칠만큼 꼼꼼한 설명과 친절 그리고 이용자 입장을 충분히 반영한 A/S 정책 등, 최근 당장의 이익만을 위해 고객과의 약속을 어기는 유통사가 늘어나는 상황에 사운드프라임은 오랜만에 만나본 신뢰할 수 있는 유통사였습니다. (참고로, 전 사운드프라임과는 유통사와 소비자 관계일 뿐입니다.)