한국의 SNG 시장은 어떠한 모습일까? 플랫폼 사업자는 어떠한 생각을 하고 있을까? 개발사, 투자사, 미디어, 생태계를 만들어가는 분들은 어떠한 생각을 갖고 있을까? 한국의 SNG 시장에 희망을 걸어도 되는지 다시 확인해보고 싶었습니다. 그래서, 한분 한분 찾아다니며 인터뷰를 진행하고 있습니다. 다섯번째 시간으로, 5년 후를 위한 내실을 다지고 있는, 노리타운 스튜디오의 송교석 대표를 만났습니다.

송교석 대표의 말을 그대로 빌리자면, 참 뻘짓을 많이 한 곳이 노리타운의 전신 고슴도치 플러스가 아닐까 싶습니다. 페이스북의 대항마가 되겠다며 구글이 준비한 오픈소셜에 2008년에 가입하여, 오픈소셜 컨퍼런스 코리아 행사를 진행하였고, 느닷없이 소셜게임을 제작하여 페이스북에 진출하고, 일본 소셜플랫폼에 대한 관심이 부족할 때 믹시에 진출하기도 하는 등, 끝임 없이 도전하고 실패하는 경험을 한 곳이 노리타운의 전신 고슴도치 플러스 였습니다.


결과론적으로, 송교석 대표의 말처럼 뻘짓으로 끝났지만 실패를 두려워하지 않는 도전과 실패라는 결과를 통해서 얻은 경험이, 고슴도치 플러스부터 이어져온 노리타운 스튜디오의 경쟁력이 아닐까 싶습니다. 개인적으로 아쉬웠던 점은, 안철수 연구소라는 보안업체의 경직된 분위기가 아닐까 싶었습니다. 도전적인 시도를 많이 해온, 고슴도치 플러스에게 안철수 연구소는 실패를 견딜 수 있는 보호막과 같았습니다만, 수년간의 경험을 바탕으로 도전하기에는 가능성을 막는 제약이라고 생각되었습니다.


작년 11월, 드디어 고슴도치 플러스의 분사 소식이 들려왔습니다. 노리타운 스튜디오를 설립하여, 소셜게임에 집중할 수 있는 기업으로 두발을 땅에 디딘 것입니다. 기대가 컸습니다. 수년간 이어온 경험이 재산이 되어, 성장할 수 있는 가능성이 큰 기업이라고 생각했습니다. 그런데, 한국 1위 노리타운, 세계적인 소셜 게임 기업으로 성장하겠다!는 기사를 뒤로 흡사, 절간에 들어가 열공 모드로 전환된 학생처럼, 너무도 조용했습니다. 그래서, 전설의에로팬더가 송교석 대표를 찾아갔습니다. "지금 무엇을 하고 있습니까?"

5년 후를 위하여 내실을 다지고 있습니다.

<여전히, 교수님같이 곧곧한 송교석 대표>

여의도 국민일보 사옥에 위치한 노리타운 스튜디오로 찾아갔습니다. 궁금한 것이 너무도 많았습니다. 분사 이후, 약 6개월이 지난 지금 무엇을 하고 있는지 궁금했습니다. 수개월간 절간에 들어가 고민을 거듭한 얼굴로 송교석 대표가 악수를 청합니다. 할말은 많지만 할수 없다는 얼굴로 분사에 대한 이야기로 인터뷰는 시작되었습니다. 정확히 말하면, 공감대를 갖고 있는 사람들의 대화 자리였다고 할까요?


뻘짓을 많이했던 고슴도치 플러스였습니다.

송교석 대표의 입에서, 뻘짓을 많이 했던 고슴도치 플러스였습니다라는 말이 흘러나왔습니다. 공감할 수도 부정할 수도 없는 매우 난감한 상황이었습니다. 송교석 대표가 언급한 뻘짓은, 남들이 하지 않던 새로운 시도를 언급한 것이고 결과론 적으로 성과를 내지 못했다는 의미이기도 합니다. 안철수 연구소라는, 기업 내부의 사내벤처이기에 실수를 버틸 수 있는 체력이 있었습니다만, 성과를 내지 못했던 아쉬움이 묻어나는 표현이었습니다.


현 인원 37명, 향후 50명까지 늘려갈 예정.

고슴도치 플러스 시절, 인턴을 포함하여 약 12명 정도의 인력으로 구성되었던 소셜게임 개발사가, 분사 이후 37명까지 증가하였습니다. 인력 수급이 어렵다는 소식만 접하던 저에게는 놀라운 증가폭으로 들렸습니다. 물론, 인력안에는 인턴 및 계약직 포함입니다만, 그래도, 소셜게임 업계에서 인력 규모로 약 2위에 위치하는 큰 규모입니다. 향후, 50명까지 늘려갈 예정이라고 하니 물량 베이스로 전략을 펄친 것인지 여러 의미로 기대가 컸습니다.


신중한 뻘짓을 준비 중입니다.

신중과 뻘짓이란 단어가 함쳐지니 묘한 느낌으로 전달되었습니다. 뻘짓은, 새로운 시도를 의미하는 것으로 보였고, 신중함은 철저히 준비하여 과거의 실수를 하지 않겠다는 의미로 보입니다. 어울리지 않는 2개의 단어 결합이 상당히 힘있게 다가왔습니다. 앞서 언급한 인원 관련 내용에서, 송교석 대표는 1개팀 단위를 10명 정도로 예상하시더군요. 그렇다면, 약 4개의 신중한 뻘짓을 준비 중이라는 이야기로 들리더군요. 어떤 뻘짓인지 궁금했습니다만, 아직은 공개하기 어렵다고 하였고, 향후, 보도자료의 공유 및 발표 이전에 말씀주신다는 약속을 받아왔습니다.

아직은, 공개할 수 있는 이야기가 없는 상태에서 진행된 인터뷰 이기에, 전달할 수 있는 내용이 많지 않았습니다. 하지만, 과거 고슴도치 플러스의 행보와 송교석 대표의 성향을 바탕으로 예측해보면, 최소 아직까지 남들이 해보지 않은 새로운 시도를 할 것으로 보입니다. 고슴도치 플러스 시절에는, 인원대비 무리한 프로젝트 진행과 부족한 지원 문제로, 큰 기대를 하기 어려웠지만, 현재는, 충분한 인원과 타 개발사 대비 여유있는 시간 덕분에, 기대할만한 프로젝트를 진행할 것으로 보입니다. 향후, 노리타운 스튜디오의 새로운 전략이 발표되면, 전설의에로팬더 블로그로도 알려드릴 수 있기를 희망하며 이만 줄입니다. 긴 시간을 허락해 주신 송교석 대표님께 감사의 인사를 드립니다.

안철수연구소의 사내 벤쳐 고슴도치플러스에서 제공하고 있는 소셜네트워크서비스 "아이디테일" 구글이 주도하고 있는 오픈소셜 파트너로 가입한 국내 첫 서비스란 점에서 주목을 받았고, 자사의 전략 및 오픈소셜을 국내에 알리기 위해 "오픈소셜 컨퍼런스 코리아 2008"을 6월 13일 개최하였다.


오픈소셜 컨퍼런스 코리아 2008

400석이 넘는 그랜드컨퍼런스룸이 비좁게 느껴질 만큼, 많은 기업과 관련 종사자들이 참여하였다. 최근 이슈가 되고 있는 오픈플랫폼과 오픈소셜에 대한 높은 관심을 대변하는 참여도라고 해야할까. 참여자들의 눈빛에는, 오픈소셜에 대한 정보와 아이디테일의 오픈소셜 전략에 대한 궁금증이 가득해 보였다.


안철수의장의 발표를 시작으로 오후 2시경부터 행사가 진행되었다. 총 5개의 세션이 진행되었는데, 황현수팀장(SK커뮤니케이션즈)님의 소셜 웹과 개방화, 정진호과장(야후코리아)님의 오픈플랫폼 트랜드, 송교석팀장(안철수연구소)님의 오픈소셜 기반의 플랫폼전략, 이상석대표(3CIM Korea)님의 오픈소셜 기반 어플리케이션의 가치, 최호진책임연구원(안철수연구소)님의 오픈소셜 기반의 어플리케이션 개발과 적용, 총 5개 세션으로 진행되었다.


오픈소셜 도입 시기가 짧고, 동일한 주제로 진행되어서 중복되는 내용이 많았다는 점이 아쉬웠지만, 야후코리아의 정진호과장님의 시장 트렌드에 대한 발표와 이상석대표님의 써드파티 기업 입장에서의 오픈소셜의 가치에 대한 발표는 핵심 중에 핵심이 아니었나 싶다.


보통 이러한 형태의 컨퍼런스는, 주최자 및 후원자를 위한 행사로 정확한 정보를 알기 어렵지만, 정진호과장님과 이상석대표님 덕분에 간과할 수 있는 수치 정보 및 구체적 진행사례 등을 알려주셔서 아쉽지만 도움이 되는 컨퍼런스 였다고 생각된다.


중복된 정보가 많았고, 웹상에서 얻을 수 있는 정보 수준을 넘지 못했다는 아쉬움도 있지만, 가장 큰 아쉬움은 주최자인 안철수연구소 전략에 대한 부분이었다. 써드파티 참여를 독려하기 위한 행사인 것 같은데, 써드파티로서 왜 참여를 해야하는지, 얻을 수 있는 잇점은 무엇인지, 최소 2가지에 대해 설득도 이해도 되지 않았다고 해야하나.


오픈소셜에서 오픈마켓을 보다.

오픈소셜은 브랜드력 및 자금력을 바탕으로 자사의 시장을 개방하여 써드파티(판매자) 참여를 유도한다는 전략면에서 오픈마켓(G마켓과 옥션 등)과 같다고 할 수 있다. 또한, 과거에는 특정 기업에 속해있는 시장에 참여하려면 별도의 계약서를 작성해야 하는데, 이러한 불편함을 없애고 상호 규약(오픈소셜은 API)을 정해서 간소화 또는 자동화 시켰다는 점도 동일하다. 참여하기 용이하다는 점에서도, 오픈소셜과 오픈마켓은 같다고 할 수 있다.


오픈마켓은, 검색엔진을 통해 지속적인 마케팅(키워드 광고)을 전개하여 소비자를 유입시키고, 오픈소셜은 오픈마켓과 다르게 공간이 아닌 이용자의 프로필을 제공한다는 차별점도 있지만, 결국 이용자에게 선택받아야 이익을 낼 수 있다는 점은 같다.


개발자와 관련업 종사자와 대화를 진행해보면, 접근성이 높다는 점은 현 오픈마켓처럼 무한 경쟁을 해야하고, 아이디어 카피가 용이해 더욱 어려운 경쟁에 직면할 가능성이 높다는 점을 문제점으로 지적하고 있고, 시장을 개방한다고 하지만 결국 각 시장을 갖고 있는 기업에 종속적일 수 밖에 없다는 점도 문제점으로 지적하고 있다.


또한, 오픈소셜에 대해서는 오픈소셜이란 연합체의 API를 기반으로 애플리케이션을 개발하면, 연합체 모든 서비스에 적용할 수 있다는 장점을 어필하고 있지만, 각 서비스별로 이용자의 성향이 달라서 애플리케이션을 통해 성공을 하려면 각자 다른 서비스를 제공해야 함으로 이러한 장점은 개발기간 축소 이외의 장점은 없다는 평가를 내리기도 한다.


또다른 문제점으로 지적하고 있는 것은, 애플리케이션을 이용하는 이용자는 제공되는 애플리케이션이 소셜네트워크서비스를 제공하는 기업의 것이라 여긴다는 것이다. 작은 부분으로 치부될 수 있겠지만 보통 서비스나 애플리케이션이 성공하여 그 다음을 기약하게 되는데, 애플리케이션 개발자 및 개발사의 브랜드를 어필하여 향후를 도모하기에는 한계가 있다.


오픈소셜의 무인도 아이디테일.

구글이 주도하고 있는 오픈소셜은, 소셜네트워크서비스 연합체가 지원하는 공동의 플랫폼이란 부분이 장점이다. 써드파티 입장에서는, 한번의 개발로 동시에 지원할 수 있다는 부분이 최고의 매력일 것이다. 하지만, 아이디테일은 오픈소셜의 맴버이면서 오픈소셜의 힘을 얻기 어렵다.


언어가 다른 국가에서 서비스되고 있기에, 연합의 장점을 영위하기 어려워 오픈소셜의 수혜를 받지 못하고 있다. 써드파티 입장에서도 아이디테일을 지원하는 애플리케이션을 만들면 아이디테일만 지원되는 애플리케이션이 될 가능성이 높다. 영문화작업만 하면 된다고 할 수 있지만, 이미 별도의 작업을 해야한다면 오픈소셜 최대의 장점이 사라지는 것이다.


무인도에서 독자적인 영역을 구축하기에는 힘도 부족하다. 오픈소셜이 써드파티에게 제공하는 것은, 공간이 아니라 프로필인데 아이디테일이 보유한 프로필은 턱없이 부족하다. 이용자 확보를 위해 써드파티 영입을 먼저 고려한 것으로 보이는데, 얻어갈 수 있는게 없다면 써드파티들이 참여하기 어렵다는 점을 고려해야한다.




열정적인 아이디테일 화이팅!

안철수연구소 소속이지만, 열정적인 벤쳐의 모습을 보여주고 있는 "고슴도치플러스" 현재 준비된 먹거리가 어찌되었든, 안철수연구소가 아닌 고슴도치플러스로서 성장할 수 있기를 희망해 본다. 성심껏 준비해주신 컨퍼런스에 초대해주신 송교석팀장님 감사드리고, 땀흘려 준비해주신 고슴도치플러스 여러분 감사합니다. 원하시는 성과 이루시길 바랍니다.


주관적이며 허접한 글을 읽어주셔서 감사합니다.