수다를 위한 소셜 플랫폼 마이크로 블로그가 주목받고 있다. 아니 정확하게 말하면 창시자인 트위터만 주목받고 있다. 트위터는, "소비자는 지금(실시간) 무엇에 관심을 갖고 있을까?" 라는 요소에 관심 갖을 수 밖에 없는 기업들에게 주목을 받고 있으며, 현실의 프로필을 확장하기 위해 이용자들도 주목하고 있다.


물론, 수다라는 본능적 요소를 담고 있어, 상상하는 모든 것을 연결하여 가능성을 언급할 수 있다. 하지만, 가능성이란 현실과 연결할 수 있는 시장이 뒷받침되지 못하면 아무런 의미가 없기에 위에 두가지만 언급하기로 하고, 어설픈 내공을 바탕으로 급감의 이유를 풀어보려 한다.


한국에서, 트위터 이용자가 증가한 이유는 임원기님이 언급하신데로 빙판의 요정 김연아 선수의 트워터가 공개된 이후이고, NHN의 미투데이는, 국내 유명 연예인 마케팅이 진행된 이후이다. 트위터는 85만명까지 가입자가 증가했었고, 미투데이는 3백만명이 넘는 가입자를 획득했었다.


하지만, 딱 거기까지 였다. 인기인의 주목도에 따라 가입을 했지만, 그들이 지속적으로 활동하며 커뮤니케이션하지 않는 이상 뜸하게 업데이트되는 수다를 기다리기에는 기다림이 너무 지루했다. 하루에 몇번씩 방문하던 횟수는 차쯤 줄어들고 휴면 가입자로 전환되는 가입자가 증가했으리라.


미투데이는, 유명인을 통해 가입한 이용자가 수다의 매력에 빠져 적극적으로 활동할 것이라 예상했는지 모르겠지만, 관심사가 비슷한 이용자를 찾아 관계를 맺는 행위는 생각보다 어렵고 지루했으며, 소셜 매개체를 이용자가 직접 찾아내 수다를 떨기에는 매우 귀찮고 지루한 행위였다.


수다를 매개로한 소셜 플랫폼은, 소셜 매개체를 적극적으로 제공하거나, 부족한 소셜 매개체를 보충할 충분한 서비스가 필요하다. 그래서, Facebook과 같은 플랫폼 등은 프로필을 기반으로 플랫폼을 개방하여 외부 애플리케이션을 받아들였고, 그로인해 제2의 전성기로 전환되고 있다.


분명, 수다라는 본성을 담아낸 마이크로블로그의 가능성은 매우 높다. 이론적으로는 모든 것을 연결하고 담아낼 수 있으니까. 하지만, 이용자에게 스스로 소셜 매개체를 찾아내고 그를 바탕으로 관계를 확장하라는 요구는, 매우 불친절하고 무리한 요구라는 것을 이해할 필요가 있다.

2000년 9월, 한국의 첫 서비스 플랫폼이 수출되었다. 웹 서비스도 자리잡지 못했으며, 게임은 집에서 즐기는 것이 전부라고 여기던 일본 수출이었다. 대다수 미디어와 관계자들은 실패한 사례로 남을 것이란 의견이 전부였다. 게임 콘텐츠라는 단일 상품이 아닌 서비스 플랫폼 진출은 무모한 도전처럼 보였다.

하지만, 한게임은 게임을 소셜 매개체로서 사용하는 소셜 플랫폼으로 포지셔닝하는 선견지명을 발휘하며, 불가능이라 불리던 일본 시장에 자리잡게 된다. 일본 게임 포털 시장 1위, 일본 시장을 석권했던 모바게타운의 스승, 일본의 온라인 게임 비즈니스 벤치마크 대상 등으로 불리며 현재도 지속적으로 성장하고 있다.




한게임 재팬의 도전과 성공과는 다른 행보를 보인 한게임, 네이버와 합병 이후 새로운 형태의 비즈니스를 바탕으로 세계 공략을 가속화할 것으로 예상되었으나, 고포류 게임에 의존한 안일한 형태의 비즈니스에 안주하며, 국내의 게임 산업에 대한 인식을 추락시키고 만다.

특히, 아바타와 사이버머니를 끼워 파는 방법을 통해, 도박 행위를 묶인하고 수익을 발생시킨 행위는, 게임에 대한 인식 저하와 함께 게임 산업에 대한 제재를 불러일으키며, 게임 산업 전체에 부정적 인식을 자리잡게 했다. (한게임, 넷마블, 피망의 고포류 게임은 한국의 온라인 게임 산업에 부정적 인식을 확산시킨 주범이었다.)




정치와 미디어의 압력 때문이었을까? 한게임은 고포류 의존적인 라인업을 변화시키기 위해 MMORPG를 비롯한 다양한 형태의 게임들을 라인업에 확충시키기 시작했다. 직접 제작한 게임을 비롯하여, 타사의 플랫폼으로 서비스되던 게임들도 채널링이란 이름으로 자사 라인업에 추가시키며, 더이상 고포류에 의존한 게임 플랫폼이 아니라는 것을 강조하기 시작했다.

최근에는, 한국 진출을 꿈꾸는 해외 대작 게임을 비롯하여, 국내에서 개발중인 대작 게임들을 싹쓸이하며 강력한 자금력과 인프라를 바탕으로 공격적인 사업 전개를 시작했다. 또한, 아이두게임을 통한 개발 지원책을 도입하고, 기능성 게임 연구소를 통해 닌텐도의 게임 보급화 정책을 펼치기 시작했다.




불가능의 땅이란 불리던 일본시장에서, 운영의 묘미를 보이며 대성공시켰던 한게임이 자국내에서는, 발 운영의 대가라 불리며 변화된 정책을 뒷받침하지 못했다. 아무리 뛰어난 게임 콘텐츠를 수입하고 퍼블리싱 계약을 맺어도, 결국, 소통을 기본 골격으로 삼는 운영의 묘미가 없으면 시장에서 도태될 수 밖에 없음을, 연속적인 실패를 통해 깨달았을텐데도, 올해 마지막 대작이라 불리던 C9마저 침묵일관, 내가 개발하고 싶은 것만 개발한다는 형태의 고집적인 개발까지 더해지며, 반쪽짜리 가능성만 열어두게 된다.

이제 남은건, 300억 이상을 투자한 테라와 유일하게 장인정신을 보여주는 판타그램의 킹덤언더파이어2, 그리고, 오늘의 주제인 EA의 워해머 온라인만이 남아있는 상태다. 하지만, 지금까지 한게임이 보여준 운영 형태를 본다면 이마져도 가능성이 보이지 않았다.





2009년 9월 등장한 한게임 최초의 서비스 개별 브랜드인 "팀워해머"는, 그동안 발로하는 운영으로 일관하던 한게임의 다른 모습이었다. 소수의 테스터를 선별하여 진행된 스페셜FGT와 테스트 이후 진행된 구체적이고 세밀한 형태의 리서치는, 그동안 한게임이 보여줬던 답답할만큼 어눌했던 서비스 운영과는 차별된 모습이었다.

특히, 테스트 이후 진행된 리서치는, 이용자에게 해답을 빠르게 얻으려는 직선적인 질문에 의존한 의미 없는 리서치가 아니라, 진정 이용자가 원하는 것이 무엇이며, 자신의 부족함이 무엇인지 알려고 하는 자세가 묻어 나온 리서치였다.(이러한 리서치 행동은, 그동안 한국의 온라인 게임 기업들이 간과해온 조사 방법이라 그들의 세밀함에 박수를 보내게 되었다.)

또한, 서비스 초기였기에 가능했을지 모르지만, 서비스 사이트를 통해 이용자와 소통하려는 자세와 방법은, 서비스 제공자와 이용자와의 커다란 간극을 줄일만큼 매력적인 수단으로 적절히 활용하고 있었다.

팀워해머의 지금까지의 서비스 도입 방법은, 서비스 플랫폼을 수출하여 성공시켰던 한게임의 모습을 다시금 떠올리게 했다. 한명의 블로거로서 그들의 생각과 비전을 가감없이 블로그를 통해 전달하고 싶었고, 격려와 응원이 필요한 한국의 온라인 게임 산업에 대한 행동을 시작하는 첫 대상이길 바래, 연락을 취했고 바쁜 와중에도 인터뷰를 허락해주셔서 인터뷰를 진행하게 되었다.



4번의 지하철 환승, 3시간이 걸린 장거리 지하철 여행을 통해 도착한 곳은 한게임이 위치한 분당 서현역. 5번 출구로 나와 약 10분 정도 걸으면 세련된 디자인의 신규 빌딩이 있고, 그곳 7층에 워해머온라인 서비스를 책임지고 있는 팀워해머가 있다.

인터뷰 필수 아이템인 박카스 한박스를 들고 안내해주신 담당자분을 만나게 되었다. 모든 것은 첫인상부터 시작된다고 할까? 안내를 담당해주신 분은 피로가 누적된 얼굴을 하고 있었지만, 눈빛은 살아있었다. 자신이 무엇을 하고 있는지 명확하게 알고 있는 얼굴이라고 할까? 외부에서 얻었던 정보에 더해져 팀워해머에 대한 기대가 더욱 커지게 되었다.

약 5분후, 워해머온라인의 마케팅을 책임지고 있는 마케팅 팀장님과 팀원을 만날 수 있었다. 약해보이는 외모이지만, 안으로 내제된 카리스마를 풍기시던 팀장님과 조용히 상대방에게 부담을 주지 않으며 정보를 기록하시던 팀원, 신혼을 뒤로한채 회사에서 살고 계시던 팀원까지 3명의 팀워해머 분들과 인터뷰를 진행했다.

안타깝게도 다른 팀워해머 분들을 뵙지 못했고, 그덕에 3명의 얼굴이 담긴 사진만 촬영할 수 있었다. 다음에 기회가 된다면 모든 팀원들의 사진을 촬영하고 싶었다.



소통은, 온라인 게임 서비스에서 매우 중요한 요소이다. 특히, 단절된 형태의 서비스 운영을 보여주던 한게임에게는 최대한 빠른 시일내에 도입해야할 중요한 서비스 요소였다. 물론, 무조건적인 받아들임은 서비스를 엉뚱한 방향으로 흘러가게 할 수 있다는 문제가 있다. 그래서, 직접적인 소통과 이용자간의 소통 등이 유기적으로 연결될 수 있도록 만들어야 한다.

이렇듯 중요한 소통에 대한 고민과 나름의 해답을 준비한듯, 처음부터 팀워해머 팀원분들은 의견을 개진해주셨다. 왜 소통을 하려하며, 소통을 통해 무엇을 하고 싶은지를 말이다. 팀워해머에서 하고자 하는 소통은, 게임 판매자로서의 소통이 아니라, 친구로서의 소통이었다.

가장 강력한 영업은, 진실성이 담긴 친구의 조언 같은 영업이라는 말이있다. 소통에 대한 고민이 누적되고 지속적인 리서치를 통한 해답이었는지, 서비스 측면에서 소통을 어떻게 해야할지에 대한 명확한 해답을 갖고 있는 것 같았다.

또한, 자신들만의 해답이 아니라, 소통의 중요성을 한게임 전체 인원에게 전파하는 노력을 함께하고 있다는 의견을 덧붙여주셨다. 한게임이란 전체 플랫폼이 서비스 플랫폼으로서 성장하려면 역시, 전체 구성원간의 공감대일터, 그것을 명확하게 알고있는 팀워해머 분들은 그러한 작업을 병행하고 있었다.

추가로, 참여하진 못했지만 팀워해머는, 깊이 있는 소통을 전개하기 위해 워해머온라인을 즐기고 있고 관심 높은 이용자를 초청하여 소규모의 소통의 시간을 갖는 노력도 전개하고 있었다. 이러한 소규모 간담회는, 기존 간담회의 소통이 단절된 일방적인 정보 제공이란 단점을 해소할 수 있는 매력적인 수단이다. 물론, 진행상 특별한 대우에 대한 오해와 체력 소진이 뒷받침 되지만 말이다.



아무리 뛰어난 전략과 전술을 바탕으로 사업을 전개해도, 각 부분을 담당한 사람의 마음가짐과 열정에 따라 결과는 판이하게 달라진다. 특히, 한게임과 같이 큰 전략만이 아니라 작은 부분의 세부적인 변화가 필요한 조직에게는, 담당자의 중요성이 그 무엇보다 중요하다.

이번, 팀워해머 인터뷰를 진행하면서 느낀 것은 왜! 팀워해머가 한게임 서비스 진화의 시작이 될 수 있는지를 피부로 느낄 수 있는 중요한 시간이었다 생각된다. 단 3명만 만날 수 있었지만 팀워해머의 의미, 팀워해머가 생각하는 서비스, 그리고 소통의 중요성을 언급하는 그들의 태도와 눈빛은, 조직에 채용된 한명의 부속이 아니라, 스스로 자신들의 비전을 구체화하고 있음을 알 수 있었다.

다만 아쉬운점은, 열정이란 에너지는 소비와 함께 채울 필요가 있다는 점이다. 지속적인 소비는 결국 뒷심부족에 의해 지쳐 쓰러질 수 있다는 점이다. 에너지를 채우는 여유는, 뒷심이 필요한 온라인 게임 서비스에 필수적인 요소이라는 점을 기억해 주시길 바래본다.



남아있는 허들은 무엇일까? 첫번째는 부담감이 아닐까? 해외대작이라 불리던 2개의 게임을 한게임이 싹쓸이했었다. 그중, 반지의 제왕 온라인은 실패했고, 남아있는 해외 대작이 팀워해머가 담당하고 있는 "워해머온라인"이다. 만약, 워해머온라인 런칭이 실패로 돌아간다면 팀워해머의 노력이 한게임 서비스 정신으로 확산되지 못하고 묻히게될 가능성이 높다는 것이다.

두번째는, EA라는 답답한 조직이란 허들이다. 워해머온라인은 과거 유산이 되어버린 미씩에서 개발한 게임이다. 미씩은, RVR 분야에서 만큼은 탁월한 실력을 보유한 곳이었다. 하지만, 그들을 EA에서 인수했고 온라인 운영 노하우가 없는 EA는, 준비되지 못한 미완성의 상품을 런칭했고, 사실상 해외 서비스는 실패했다는 평가를 받고 있다.

EA가 허들이 될 수 밖에 없는 또다른 이유는, 로컬화의 또다른 필수조건인 없데이트 및 현지화 변경에 대한 경험이 전무하여, 발빠른 업데이트와 현지화 수정이 필요한 팀워해머의 요구를 발빠르게 받아들이기 어렵다는 것이다. 가뜩이나, 와우의 PVE 위주의 업데이트에 질려 떠나버린 이용자를 확보할 수 있는 기회를 PVE 확장팩으로 무산시킨 전력을 갖고 있는 곳이라 더더욱 답답해 보인다.

팀워해머가 이용자와의 소통에 집중하지 못할만큼 답답한 소통을 보여줄 가능성이 높은 EA가 적극적인 행보를 보여주지 못한다면, 팀워해머의 발목을 잡게될 가능성이 높다. 과연, 허들이 될지 협력자가 될지, 부디 EA측은, 한국에서 성공하려면 팀워해머의 적극적인 도움이 없이는 불가능한 것을 깨닫고 지원할 수 있기를..



한명의 블로거의 행동이 무언가를 바꾼다는 것은 어려울 것입니다. 하지만, 이제는 인정할 건 인정하고 칭찬할건 칭찬하는 것도 필요하다고 생각됩니다. 물론, 무조건적인 격려와 칭찬은 도움이 않된다는 것도 알고 있습니다. 상황에 따른 적절한 지적과 함께 격려와 칭찬이 이어진다면, 사업을 전개하시는 분들에게 작지만 도움이 될 것이라 생각됩니다.

부족한 내공으로, 전달력이 부족한 글을 읽어주셔서 감사합니다. 또한, 바쁘신 와중에도 인터뷰를 허락해주신 팀워해머 여러분들에게도 감사드립니다.

향후에는, 팀워해머 2차 인터뷰와 아이두게임, 기능성게임연구소 분들의 인터뷰를 진행하고자 합니다. 또한, 엔씨소프트에서 웹서비스를 담당하시는 분들과 데브캣스튜디오의 마비노기영웅전 서버팀, 그리고, 도전하시는 모든 온라인 게임 기업들과 인터뷰를 하고 싶습니다. 부족한 블로거입니다만, 인터뷰할 수 있는 기회를 제공해주시길 바라며 이만 줄이겠습니다.


[관련링크] 한게임
[관련링크] 한게임재팬
[관련링크] 워해머온라인 - 팀워해머
[관령링크] 온라인 게임에서의 소통, 팀워해머의 소통.
[관련링크] 일본 게임 전문가와 떠들어본 한게임의 현재.
[관련링크] HANGAME과 SNS