과거, 거대 엔터테인먼트 기업인 디즈니는, 게임 형태의 소셜 플랫폼 비즈니스 및 가상 아이템 과금 수익 모델을 바탕으로 한 비즈니스 전개를 위해, 국내 전문 인력 수급 및 기업 인수에 관심을 갖고 뛰어든적이 있습니다. 초기에는 인력 수급에 집중하다, 조직 단위의 인수가 효과적이란 판단을 내리고, 대상 기업으로 넥슨을 선택했었습니다. 하지만, 실패를 했습니다.(이유는 알려지지 않음) 그 이후, 넥슨은 갑작스런 구조조정을 합니다. 역시 이유는 알려지지 않았습니다.

이후, 넥슨의 상징인 [다오] [배찌]를 앞세운 버블파이터와 카트라이더 후속작인 에어라이더를 출시하며 반전을 노렸지만, 처참한 실패를 맞이하며 조용히 넥슨 위기설이 떠오르기 시작합니다. 아직 넥슨에는 에이스인 메이플스토리가 살아있습니다만, 노장답게 날로 쇠약해지고 있습니다. 그런데, 에이스를 대체할 혹은 받쳐줄 차기작들이 줄줄이 실패를하면서 "넥슨 일병 구하기" 작전을 꺼내든 것입니다.

이번에 알려진 "넥슨 일병 구하기"에는 몇가지 포인트가 있습니다. 첫번째는, 메이플스토리의 아버지이며 부분 유료화의 귀재인 이승찬씨의 귀환, 두번째는, 조직적 시너지가 없는 무인도에서 구해내기 위한 조직 개편, 마지막 세번째는, 일본으로의 귀환을 위한 개발사 인수입니다. 지금으로서는, "넥슨 일병 구하기" 작전이 성공할지 여부를 알 수 없습니다만, 오너의 아집이 뛰어난 인재를 죽이는 조직의 문제로 인해, 긍정적 평가를 내리기 어렵습니다.



[관련링크] 넥슨, 온라인게임 경쟁자는 MySpace.

순손실 6억 2천5백만 달러, 1,500명 감원 등 끝없이 추락하고 있는 EA가 소셜 게임으로 성장하고 있는 Playfish를 인수했습니다. 현금 2억 7500만 달러, 2500만 달러의 주식 그리고 성과에 따른 최대 1억 달러 보상을 제공하는 조건으로 인수되었습니다.

EA는, 비디오 게임 및 PC를 대상으로 한 플랫폼 사업에서 벗어나기 위한 노력을 지속해 왔습니다. 지속적 적자 속에서도, 온라인 게임 과 모바일 게임 부분을 담당하는 EA 인터랙티브는 EA 내부에서 유일하게 뛰어난 실적을 거두어 왔습니다. Playfish는, EA 인터랙티브에 통합되어 EA의 I.P를 활용한 소셜 게임 개발에 집중할 것으로 예상됩니다.

Playfish는, 소셜 네트워크 서비스 및 소셜 게임 분야의 성장을 기반으로, 월간 액티브 유저 6천만명, 게임 플레이 횟수 10억회, 다운로드 1억 5천만 이상 등을 기록한 대표적인 소셜 게임 기업입니다.



[관련링크] Electronic Arts Acquires Playfish

인터넷 벤처가 혁신적인 기술이나 서비스를 개발하고 자금력이 풍부한 대기업이 벤처를 인수해 성장시켜 간다. 인터넷 업계에서는, 90년대 후반의 버블 시기 이후, 대형 인수를 많이 만들어 있어 왔다. 되돌아 보면, 잘 된 인수도 있으면, 기대에 못미치게 끝난 인수도 적지 않다.


지금까지의 인터넷 인수중에서, 워스트 10혹은 베스트 10을 선택하면 어떠한 결과가 나올까? 아래는, SeekingAlpha가 내건 워스트 인수와 HipMojo가 선택한 베스트 인수이다.


- Top 10 Worst Internet Acquisitions (소스：SeekingAlpha)
1. Broadcast.com - acquired by Yahoo! in 1999 for $5 billion.
2. AOL - merged with TimeWarner in 2000
3. Excite - acquired by @Home in 1999 for $6.7 billion.
4. GeoCities - acquired by Yahoo! in 1999 for $3.56 billion
5. Netscape - acquired by AOL in 1998 for $4.2 billion.
6. Lycos - acquired by Terra Networks for $4.6 billion in 2000.
7. BlueMountain.com - acquired by Excite@Home in 1999. $780 million for an online greeting card site.
8. MySimon - acquired by CNET in 1999 for $700 million
9. Skype - acquired by eBay in September 2005 for $2.6 billion
10. Hotmail - acquired by Microsoft in 1998 for about $400 million.

- Top 10 Best Internet Acquisitions (소스：HipMojo.com)
1. News Corporation acquires MySpace-parent Intermix for $580M in May 2005
2. New York Times acquires About.com for $410M in February, 2005
3. Google acquires Sprinks in October 2003
4. Yahoo! acquires Overture for $1.63B in July, 2003
5. Yahoo! acquires Inktomi for $235M in December, 2002
6. AOL Time Warner acquires Advertising.com for $435M in June 2004
7. eBay acquires Paypal for $1.5B in 2002
8. Ask Jeeves acquires Interactive Search Holdings for $343M in March 2004
9. Microsoft acquires Hotmail for $400M in 1998
10. aQuantive acquires Razorfish for $160M in June 2004

워스트 10에는, 90년대 후반의 버블시에 실시된 인수가 눈에 띈다. 최근의 큰 흐름으로서는, 인수측이 Yahoo나 Google등의 대기업 인터넷 기업 만이 아니며, 전통적인 미디어 기업도 인수에 참여해 오고 있는 것이다. 베스트 랭킹에서도, 톱에 News Corp.의 MySpace 인수를, 2위에 New York Times 의 About.com 인수를 선택하고 있었다. 대기업 미디어 기업의 온라인 시프트가 빠르게 진행되고 있는 만큼, 미디어 기업에 의한 인터넷 벤처의 인수가 활발하게 진행될 것 같다.